독자기고

초등학교 때 아버지는 미국으로 유학을 가셨고, 중학교 3학년이 되어서야 다시 한국으로 돌아오셨습니다. 얼마 지나지 않아 제가 공부를 안하니 담임선생님이 부모님을...

40년 경력의 외식 경영 전문가로서 식자재와 장비, 운영 전반을 아우르는 실무노하우를 한식 세계화 전략 수립에 쏟아왔습니다. 이번 기고를 끝으로 한식 세계화를 위한 제안 시리즈를 마무리합니다. 그간 치열하게 고민했던 자료와 사례들을 뒤로하고 인사를 드리려니, 만감이 교차하며 시원섭섭한 소회가 밀려옵니다. 오늘 글은 한식 세계화의 마지막 퍼즐, ‘이름’의 통일이 시급하다’ 라는 제목으로, 한식 영문 표기 전면 재정비 및 글로벌 공용화 체제 구축을 제안드립니다. 최근 뉴욕이나 파리의 중심가에서 한식당을 찾는 것은 어렵지 않은 일이 되었다. 하지만 식당 문을 열고 들어선 외국인 고객들이 가장 먼저 마주하는 것은‘언어의 혼란’이다. 한식 세계화를 위한 수많은 전략이 쏟아지고 있지만, 정작우리 음식을 알리는 가장 기초적인 도구인 ‘이름’이 제각각인 점은 뼈아픈 실책이다. 1. ‘Tteokbokki’인가 ‘Topokki’인가? 현장의 비효율 매일 식당 현장에서 타민족 고객들을 마주하며 느끼는 가장 큰 장벽은 통일되지 않은 메뉴판이다. 대표적인 K-푸드인 떡볶이만 하더라도 식당마다Tteokbokki, Topokki, Dukboki 등 표기가 천차만별이다. 일본의 초밥(Sushi)나 멕시코의 타코(Taco)가 전 세계인의 머릿속에 하나의 고유명사로 각인될 수 있었던 이유는 명확하고 직관적인 단일 표기 덕분이다. 외국인 입장에서 직관적이고 발음하기 쉬운‘통일된 영문 표기법’은 한식이 세계인의 일상 속으로 깊숙이 파고들기 위한 필수 전제 조건이다. 이름이 통일되지않은 브랜드는 결코 세계적인 브랜드가 될 수 없다. 2. 분절된 데이터와 연간 수천억 원의 경제적 손실 우리가 명칭 통일을 미루는 사이, 보이지 않는 경제적 손실은 눈덩이처럼 불어나고 있다. 전 세계 검색 엔진과 SNS, 배달 플랫폼(Uber Eats, DoorDash, Grubhub, Yelp 등)에서 한식 메뉴명이 제각각으로 분산되면서, K-푸드에 대한 빅데이터 집계와 마케팅 효율은 최악으로 치닫고 있다. 이처럼 명칭 불일치로 인해 발생하는 해외 마케팅 비용의 누수와 브랜드 인지도 손실은 연간 수천억 원에 달할 것으로 추정된다. 이는 마치 하나의 브랜드를수십 개의 가짜 이름으로 광고하며 스스로 브랜드 파워를 갉아먹는 꼴이다. 국가 차원의 '디지털 표준화' 없이는 밑 빠진 독에 물 붓기 식의 홍보 예산 투입이반복될 뿐이며, 이는 정책 입안자들이 가장 뼈아프게 반성해야 할 대목이다. 3. ‘사전’을 넘어 ‘생태계’를 구축하는 강력한 지원책 정부는 이제 학술적인 사전을 만드는 ‘안방 행정’에서 벗어나야 한다. 진정한변화는 실제 영업 현장에서 일어난다. 해외 한식당들이 통일된 명칭을 일제히도입할 수 있도록 정부는 다음과 같은 강력한 지원책과 인센티브를 반드시 동반해야 한다. • 디지털 인프라 무상 지원: 표준 명칭이 적용된 다국어 표준 메뉴판과 키오스크(Kiosk) UI 디자인을 해외 업장에 무상으로 배포를 세계한식총연합회와 협력하여 신속히 저변화해야 한다....

오늘 전 세계 교회는 “예수님이 다시 살아나셨다”고 선포하고, 그 부활을 기쁨으로 찬양합니다. 그런데 우리의 삶에는 여전히 예수님 무덤에 계신 ‘토요일’...

조금 철이 들어 가는 걸까. 비로소 보이지 않던 것 들이 한눈에 들어온다. 많은 말을 하지 않아도 마음이 보이고 영혼의 소리가...

1903년, 하와이로 향했던 한 척의 배에서 시작된 미주 한인 이민사는 어느덧120년을 넘어섰다. 낯선 땅에서 언어도, 문화도, 기반도 없이 시작했던 1세대들의 땀과 눈물은 오늘날 약 255만 명에 이르는 미주 한인사회를 만들어냈다. 그 자체로 우리는 이미 하나의 역사를 완성해왔다. 하지만 지금, 우리는 또 다른 질문 앞에 서 있다.  이제 이 공동체는 어디로 가야하는가? 2026년 3월 29-31 미주한인회총연합회 총회가 라스베가스에서 열렸다. 재외동포 정책부터 차세대 리더십, 한인회 운영 방향까지 다양한 주제가 논의되었다. 논의의 내용은 풍부했고, 방향성 또한 의미 있었다. 그러나 마음 한켠에는여전히 같은 생각이 맴돈다. 이제는 ‘말’이 아니라 ‘실행’이 필요하다는 것이다. 지금의 미주 한인사회는 과거와는 전혀 다른 모습이다. 한국에서의 이민은 줄어들고, 유학생과 전문직, 글로벌 인재들의 유입이 늘고 있다. 무엇보다도 2세와 3세로 이어지는 차세대가 이제는 1세대를 넘어서는 규모로 성장했다. 그럼에도 불구하고, 우리의 조직과 시스템은 여전히 과거에 머물러 있는 경우가 많다. 한인회는 오랫동안 1세대의 헌신적인 봉사로 유지되어 왔다. 그 헌신은 존경받아 마땅하다. 그러나 시대는 변했고, 방식 또한 변해야 한다. 코로나 이후의 사회 변화, 그리고 AI 기술의 등장까지 더해지면서 공동체 운영 방식은 더 이상예전과 같을 수 없다. 특히 차세대에게 현재의 한인회 구조는 다소 낯설고, 때로는 부담스럽게 느껴진다. 한국어는 할 수 있지만 한국적 문화와 관습에 익숙하지 않은 경우가 많고, ‘봉사를 위해 비용을 부담해야 하는 구조’는 쉽게 이해되지 않는다. 이것은단순한 세대 차이가 아니라, 구조의 문제일지도 모른다. 좋은 의사는 증상이 아니라 원인을 치료한다.  한인사회 역시 마찬가지다. 차세대가 참여하지 않는다고 말하기 전에, 그들이 편하게 들어올 수 있는 환경이 마련되어 있는지 먼저 돌아봐야 한다. 이미 변화의 조짐은 곳곳에서 나타나고 있다. 로버트 안 회장이 이끄는 LA 한인회는 영어권 차세대의 참여를 확대하며 새로운 흐름을 만들어가고 있다. 또한 뉴욕한인봉사센터에서는 김광석 회장이 한발 물러서고, 린다 이 사무총장이 중심으로 차기회장으로 세대교체가 자연스럽게 이루어졌다. 이는 단순한 인사의 변화가 아니라, 시대의 흐름을 반영한 전환이다. 이제는 한인사회도 스스로에게 질문해야 한다. 과거의 방식으로 미래를 준비할 수 있는가? 차세대를 위한다는 말은 누구나 할 수 있다. 하지만 진정으로 필요한 것은, 그들이 실제로 참여하고, 성장하고, 이끌어갈 수있는 구조를 만들어주는 것이다. 1세대가 앞에서 이끌어온 시대였다면, 이제는 뒤에서 밀어주고 연결해주는 역할로 변화해야 할 때라는 말은 이제 귀에 딱지가 생길정도로 많이 들었다. 경험과 지혜는 여전히 필요하지만, 그 방향은 다음 세대를 향해야 한다. 미주 한인사회는 지금 중요한 갈림길에 서 있다.  이대로 머물 것인가, 아니면한 단계 도약할 것인가. 변화는 거창한 구호에서 시작되지 않는다.  작은 구조의 변화, 열린 마음, 그리고 실행에서 시작된다....

종려주일이 되면 우리는 종려나무 가지를 흔들며 예루살렘에 입성하시는 예수님을 떠올립니다. 그날 예루살렘에는 두 개의 행렬이 있었습니다. 하나는 말을 탄 로마...

 이제는 정부와 민간이 실행 속도를 높일 때다 한식의 세계화는 더 이상 '가능성'의 문제가 아니라 '실행 속도'의 문제다. 매년수만 명이 몰려드는...

한국의 문화는 지금, 또 한 번 세계의 중심에서 새로운 장을 열고 있다. K-pop의 상징이라 할 수 있는 BTS(방탄소년단) 가 군 복무를 마치고 돌아와선택한 무대는 단순한 공연장이 아니었다. 3월 21일 벌어진 공연은 서울의 심장, 경복궁에서 시작해 광화문으로 이어지는무대. 그리고 이를 전 세계에 실시간으로 연결한 Netflix 중계. 이것은 단순한 컴백 공연이 아니라 1988년 서울 올림픽 중계로 인해 전세계 방방곡곡에 한국을 알리는 세계첫 중계이후 “한국 문화가 어떻게 세계와 연결되는가”를 보여준 하나의 선언이었다....

한식 세계화는 이미 임계점을 넘었다. 이제 문제는 확산이 아니라 “지속 가능성”이다. 전 세계적으로 한식당은 빠르게 증가하고 있지만,  이를 뒷받침할 인력 구조는 여전히 20년 전 수준에 머물러 있다. 현재의 시스템은 한국인 셰프 중심의 공급 구조에 의존하고 있으며,  이는 명백한 한계를 가지고 있다. 간단하다. 수요는 글로벌인데,...

미주 한인사회 단체들이 가장 자주 내세우는 공약이 있다. 바로 “차세대를 지원하겠다”는 약속이다. 그러나 우리는 스스로에게 솔직해질 필요가 있다. 그 약속은 과연 얼마나 실천되고 있는가? 현실은 녹록지 않다. 언어의 장벽은 여전히 높고, 1세대와...