[K Voice Today = 김선엽 기자] 노스캐롤라이나주 공립학교들이 2025-26 학년도 학업 성취도와 학교 평가에서 눈에 띄는 성장세를 기록했다.
노스캐롤라이나주 교육부(DPI)가 지난 16일 주 교육위원회 회의에서 발표한 최신 데이터에 따르면, 주 내 공립학생들은 역대 최고 졸업률을 달성함과 동시에 대부분의 표준화 시험에서 성적 향상을 이뤄냈다.
학년말 평가(EOG)와 과목별 평가(EOC)를 통과해 ‘기준 충족(Proficient)’ 등급 이상을 받은 학생 비율은 59.2%로 집계됐다. 이는 최근 3년 중 가장 높은 수치이자 코로나19 팬데믹 이전인 2018-19 학년도의 58.8%를 넘어서는 기록이다.
모리스 “모” 그린(Maurice “Mo” Green) 주 교육감은 성명을 통해 “이번 성과는 노스캐롤라이나 공립학교 전체에서 이루어진 놀라운 노력의 결과”라며 “역대 최고 졸업률을 포함해 긍정적인 흐름을 보여 기쁘며, 앞으로 모든 학생을 위한 교육적 탁월성을 달성하고 전국 최고의 공립교육 시스템을 구축하기 위해 지속해서 정진하겠다”고 밝혔다.
학교 평가 등급 상향… ‘저성과 학교’ 대폭 감소
학교 성적 등급(School Performance Grades)에서도 우상향 흐름이 뚜렷했다. 2025-26 학년도에 A 또는 B 등급을 받은 학교 비율은 36%로, 전년도(29%) 대비 7%포인트 증가했다. 반면 D 또는 F 등급을 받은 학교 비율은 전년도 31%에서 23%로 하락했으며, 가장 낮은 F 등급을 받은 학교는 전체의 3.2%에 그쳤다.
학업 성장의 측면에서도 주 내 전체 학교의 73%(1,854개교)가 성장 목표를 충족하거나 초과 달성했다.
이러한 성과에 따라 주 정부가 지정하는 ‘저성과 학교(Low-performing schools)’는 전년 대비 162개교가 감소했다. 3년 중 2년 이상 저성과로 분류된 ‘지속적 저성과 학교’도 약 100개교 줄었다. 전체 50% 이상의 학교가 저성과로 분류된 ‘저성과 교육구’는 전년도보다 13개 줄어든 10개 교육구로 집계되어 2018-19 학년도 이후 가장 적은 수치를 기록했다.
각 지역 교육구 및 가상 학교도 환호
주 전역의 교육구에서는 성적 발표에 맞추어 축하 행사를 가졌다.
엘리자베스 시티-패스쿼탱크 공립학교(ECPPS): 지구가 거둔 전체 숙달도가 2022년 34.1%에서 2026년 55.2%로 21.1%포인트 대폭 상승했으며, 4년 졸업률은 65.4%에서 82.9%로 껑충 뛰었다. 총 11개 학교의 등급이 상승했고, 5개 학교는 두 단계나 등급이 올랐다.
샬롯-메클렌버그 학교(CMS): 2년 연속 시험 성적이 상승했으며 졸업률도 꾸준한 증가세를 보였다.
윈스턴-세일럼/포사이스 카운티 학교(WS/FCS): 6개 학교가 저성과 학교 지정에서 벗어났으며, 초등학교 3학년 읽기 성적이 10년 만에 최고치를 기록했다.
노스캐롤라이나 사이버 아카데미(NC Cyber): 독립형 가상 자율학교 중 처음으로 ‘C’ 등급을 받으며, 주 내 사이버 공립학교 중 유일하게 저성과 학교 지정을 면했다.
소수 집단 성취도 향상과 ACT 점수 상승
인종, 경제적 취약 계층, 장애 학생, 영어 학습자(EL) 등 모든 학생 집단(Subgroup)의 종합 성적이 최근 3년 중 가장 높은 수준을 나타냈다.
고등학교 11학년 학생들이 응시한 ACT 평균 종합 점수는 18.4점으로 상승했다. 응시생의 55%가 노스캐롤라이나 대학교(UNC) 시스템 입학 최소 기준인 17점 이상을 취득했다. 다만 주 교육부는 올해 봄에 시행된 온라인 시험 중 전국적인 기술적 채점 오류가 발견되어 점수가 재산정 및 일시 상승한 점을 고려해 향후 추이를 지속해서 모니터링할 예정이라고 덧붙였다.
성과 평가 방식 개편 추진 및 중학교 교육 집중
노스캐롤라이나주의 현재 학교 성적 산정 방식은 학업 성취도(표준화 시험 등) 80%, 학업 성장도 20%로 구성되어 있다. 교육계 지도자들은 이러한 방식이 학교의 실제 노력을 온전히 담아내지 못한다고 지적해 왔다.
이에 따라 주 교육위원회는 에릭 데이비스(Eric Davis) 위원장의 주도로 표준화 시험 의존도를 낮추고 학생 전인 교육 성과를 반영할 수 있는 ‘신규 평가 시스템 태스크포스(TF)’를 가동 중이다. TF는 오는 12월 최종 보고서를 작성할 계획이며, 이사회와 주 의회의 승인을 거쳐 2027년 10월부터 새로운 평가 모델을 전면 도입하는 것을 목표로 하고 있다.
스테이시 윌슨-노먼(Stacey Wilson-Norman) DPI 최고학술책임자(CAO)는 “성과는 실재하지만 우리의 과제는 아직 끝나지 않았다”며 “유아 읽기 교육 중심에서 K-8 통합 문해력 시스템으로 전환하고, 중학교 과정에서의 학업 유지를 강화하여 학생들이 단순 등급 이수를 넘어 대학 및 직업 진학 준비(Levels 4·5) 단계로 나아갈 수 있도록 가속화하겠다”고 밝혔다.
또한 주 정부가 지난 7월 통과시킨 신규 예산안에 따라 저성과 학교를 대상으로 한 수학 교육 지원 정책 정책이 대폭 강화될 예정이다. 이번에 발표된 자료는 약 2주간의 정정 요청 및 검토 기간을 거쳐 오는 10월 주 교육위원회에서 최종 확정된다.
