[K Voice Today=김선엽 기자] 한국 외교부가 전 세계 재외공관을 중심으로 공공기관, 경제계, 동포사회가 참여하는 ‘K-이니셔티브 협의체’를 본격 가동하며 구체적인 국익 증진 성과를 도출해냈다.
외교부는 173개 재외공관에 구성을 완료한 K-이니셔티브 협의체의 운영 성과를 평가하고, 이 중 현지 기관과의 유기적 협업을 통해 가시적 성과를 거둔 주이집트대사관, 주칭다오총영사관, 주페루대사관 등 3개 공관의 우수사례를 선정해 주공적자 3명에게 각각 300만 원의 특별성과 포상금을 지급했다고 밝혔다.
K-이니셔티브는 문화, 산업, 기술, 민주주의 등 다양한 분야에서 한국이 보유한 경험과 역량, 가치를 하나의 전략적 자산으로 통합해 글로벌 이슈 해결과 국익 증진을 주도하겠다는 핵심 비전이다. 이번 포상은 단순한 일회성 홍보를 넘어 현지 체제 구축을 통해 수출 계약과 매출 달성 등 실질적인 경제·문화적 영토를 넓힌 공로가 인정됐다.
◇ 주이집트대사관, 850만 달러 규모 수출 상담… 실질적 비즈니스 연계 주이집트대사관은 지난 5월 1일부터 7일까지 약 15,000명이 참석한 ‘한국문화주간’을 계기로 코트라, 코이카, 한국식품산업협회, 한·아프리카재단 및 양국 기업 등 51개 기관·기업이 참여하는 협업 모델을 구축했다. K-컬처와 K-푸드 행사를 비즈니스 상담회와 연계해 개최한 결과, 160여 건에 달하는 상담을 통해 약 850만 달러 규모의 수출 상담이 이루어졌으며 이 중 60만 달러 이상의 계약이 현장에서 성사됐다.
◇ 주칭다오총영사관, 산둥성 박람회 주빈국 참여… 중소기업 소비재 시장 개척 주칭다오총영사관은 48개국 400여 개 기업이 참가한 ‘산둥성 수입상품박람회’에 주빈국으로 참가해 K-이니셔티브의 저력을 다졌다. 코트라, 한국농수산식품유통공사(aT), 중소벤처기업진흥공단, 한국관광공사 등 5개 공공기관 및 전북특별자치도 등 지자체, 41개 우리 기업과 협력해 한국관을 운영했다. 이를 통해 586개 제품을 홍보하고 현장에서 약 53,500달러 상당의 제품을 판매했으며, 전통 국악 공연과 세종학당 간담회 등을 연계해 문화와 산업의 융합을 이끌어냈다. 온라인에서도 관광 홍보 게시물 조회 수 59,700회를 기록하며 중국 북부 지역 시장 진출의 전기를 마련했다.
◇ 주페루대사관, ‘한-페루 우정의 날’ 기념 박람회로 남미 내 모멘텀 강화 주페루대사관은 페루 의회가 지정한 ‘한-페루 우정의 날(4월 1일)’을 기념해 페루 문화부 청사에서 한국박람회를 개최했다. 코트라, 코이카, 현지 진출 기업 및 동포 상공인과의 협업을 통해 우리 기업 제품, 전통주, 한국어 등을 다각도로 홍보했다. 이와 함께 K-pop 공연, 태권도 시범, 한국 영화 상영회 등의 부대행사를 진행해 현지 동포업체 제품 10만 달러 이상을 판매하는 성과를 거두며 남미 지역 내 K-이니셔티브의 확산 모멘텀을 강화했다.
외교부는 올해 들어 국익 증진과 위기 대응에 기여한 직원들을 대상으로 적극적인 포상 제도를 운영해오고 있다. 지난 3월 대통령 방중·방일 유공 직원 포상을 시작으로, 4월에는 주이란대사관 직원 23명에게 총 1억여 원의 포상금을 지급했으며, 5월에는 중동전쟁 및 공급망 위기 대응 유공 직원 37명에게 4,550만 원을 지급한 바 있다.
외교부 관계자는 “해외 진출의 교두보인 재외공관을 중심으로 유관기관, 동포사회와의 협력을 더욱 강화할 것”이라며 “국내 부처와의 긴밀한 협업을 통해 국민이 체감할 수 있는 가시적인 성과를 지속적으로 도출하겠다”고 밝혔다.
한편, 이번 특별성과 포상 명단에 포함되지 않은 주요 거점 공관들의 경우 업무 성격과 성과 도출 방식의 차이 때문인 것으로 풀이됐다.
대표적으로 미국 동남부 지역을 관할하는 주애틀랜타총영사관(총영사 이준호)의 경우, 현대자동차·기아, SK온, 한화큐셀 등 한국 대기업의 대규모 생산 기지와 투자 규모가 집중된 거점 공관이다. 이러한 주요 공관들의 핵심 실적은 일회성 행사를 통한 단기적인 계약 체결보다는, 주정부 고위 인사들과의 상시 면담, 인프라 투자 지원, 공급망 안정화 조율 등 장기적이고 거시적인 경제·정무 외교에 집중됐다.
실제로 주애틀랜타총영사관 등은 최근까지도 관할 지역 주지사 및 정·재계 인사들과 만나 지역 경제 개발 및 우리 진출 기업 지원 방안을 지속해서 논의해오고 있다.
외교부 관계자는 “이번 포상은 단기 집중 프로젝트나 긴급 위기 대응을 통해 가시적인 정량적 성과를 낸 공관에 초점이 맞춰졌다”라며 “대규모 투자처 관리와 공급망 안정화를 위해 장기적 노력을 기울이는 거점 공관들의 상시적인 경제 외교 성과 역시 다각도로 평가받고 있다”라고 밝혔다.
