[애틀랜타, Ga=김선엽 기자] 중동 지역의 군사적 긴장 완화로 국제유가가 안정세를 보이면서 오는 7월 발권되는 국제선 항공권의 유류할증료가 전월 대비 20% 이상 큰 폭으로 인하된다. 본격적인 여름 휴가철을 앞두고 해외 여행객들의 운임 부담이 다소 완화될 전망이다.
16일 항공업계에 따르면 미국과 이란이 군사적 충돌을 종식하고 오는 19일 스위스에서 평화 협정에 서명한다는 소식이 전해지면서 국제 항공유 가격이 급락했다. 이에 따라 다음 달 발권 기준 국제선 항공권에는 유류할증료 19단계가 적용된다. 이는 이달 적용됐던 27단계에서 8계단 하향 조정된 결과다.
이번 조정은 유류할증료 산정의 기준이 되는 싱가포르 항공유 평균 가격이 갤런당 338.30센트(배럴당 142.09달러)로 전월 대비 17.5% 하락한 데 따른 것이다. 지난 5월 중동 정세 악화와 호르무즈 해협 봉쇄 우려로 사상 최고치인 33단계까지 치솟았던 유류할증료는 이로써 2개월 연속 하락세를 기록하게 됐다. 항공유 가격은 최고점을 찍었던 2개월 전과 비교하면 33.8% 떨어진 상태다.
국내 주요 항공사들은 유가 하락 흐름에 맞춰 7월 유류할증료 책정을 마쳤다. 대한항공은 이달 편도 기준 최소 40.46달러에서 최대 297.04달러 부과하던 국제선 유류할증료를 다음 달 30.53달러에서 최대 226.32달러로 낮춘다.
이에 따라 일본·중국 등 단거리 최저 구간은 편도 기준 9.93달러(24.5%), 미국 뉴욕·애틀랜타·댈러스 등 장거리 최고 구간은 70.72달러(23.8%) 각각 인하된다. 왕복 기준으로 환산하면 유류할증료 인하 폭은 최소 19.87달러에서 최대 141.45달러에 달한다. 유가가 정점이었던 지난 5월과 비교하면 장거리 노선 왕복 기준 두 달 만에 유류할증료만 약 290달러가 내려가는 셈이다.
아시아나항공 역시 편도 기준 최저 구간은 44.74달러에서 31.91달러로 12.83달러(28.7%) 인하되며, 최고 구간은 251.84달러에서 181.45달러로 70.39달러(27.9%) 낮아진다.
미주 노선 이용객들의 관심이 높은 7월 여름 성수기 기준 총액 운임(기본 운임+세금+유류할증료) 전망도 구체화됐다. 대한항공의 최장거리 노선인 뉴욕(JFK)~인천 왕복 항공권은 일반석 기준 2,100달러에서 2,800달러 선, 프레스티지(비즈니스)석은 6,200달러에서 7,500달러 수준으로 책정될 것으로 분석됐다. 한인 수요가 밀집한 애틀랜타(ATL)~인천 노선은 일반석 1,950달러~2,600달러, 프레스티지석 5,800달러~6,900달러 선으로 예상된다. 유류할증료 인하에도 불구하고 7월 자체의 계절적 성수기 수요로 인해 전체 결제 총액은 여전히 높은 수준을 유지할 전망이다.
전문가들은 유류할증료가 탑승일이 아닌 ‘항공권 발권일(결제일)’을 기준으로 부과된다는 점을 활용한 예매 전략이 필요하다고 조언했다. 7월 중순 이후에 출발하는 여정이라 하더라도 6월 중에 결제하면 비싼 6월 유류할증료가 그대로 적용된다. 따라서 다소 여유가 있는 일정이라면 결제 시점을 7월 1일 이후로 미루는 것이 왕복 기준 인당 약 141달러를 절감하는 방법이다.
다만 여행업계 관계자는 유류할증료 인하폭보다 성수기 예약 집중으로 인한 기본 좌석 등급 마감 속도가 더 빠를 수 있다고 설명했다. 결제를 미루다가 저가 클래스 좌석이 매진될 경우 오히려 200달러 이상의 기본 운임 상승을 초래할 수 있으므로, 실시간 잔여 좌석 상황을 파악하여 발권 시점을 결정해야 한다고 덧붙였다.
