[애틀랜타, Ga=김선엽 기자] 아마존이 미국 내 수십 개 도시를 대상으로 주문 후 30분 이내에 상품을 배송하는 ‘아마존 나우(Amazon Now)’ 서비스를 본격적으로 확대하며 물류 혁명을 가속화했다. 이번 서비스 확대로 조지아주 애틀랜타가 핵심 운영 지역에 포함됐으며, 노스캐롤라이나주 역시 대규모 인프라 확충을 통해 초고속 배송망 구축의 발판을 마련했다.
아마존은 지난 12일 발표를 통해 기존 시범 운영 단계를 넘어 미국 전역의 주요 거점으로 30분 배송 서비스를 확장한다고 밝혔다. 현재 애틀랜타, 시애틀, 댈러스-포트워스, 필라델피아 등에서 광범위하게 운영 중인 이 서비스는 올해 말까지 미국 내 수천만 명의 고객에게 도달하는 것을 목표로 하고 있다.
초고속 배송의 핵심은 도심 곳곳에 배치된 ‘마이크로 풀필먼트 센터(소규모 물류 거점)’에 있다. 아마존은 주거 및 상업 지구 인근에 구축된 이들 시설을 활용해 이동 거리를 극단적으로 단축했다. 이를 통해 신선식품과 생활필수품은 물론 가전제품까지 포함한 수천 가지 품목을 30분 내에 고객의 문 앞까지 전달하는 체계를 갖췄다.
특히 조지아주 애틀랜타는 초동 서비스 지역에 이름을 올리며 물류 요충지로서의 입지를 굳혔다. 아마존은 애틀랜타를 중심으로 한 물류망 고도화를 지속하고 있으며, 향후 드론 배송 서비스인 ‘프라임 에어’의 신규 확장 후보지로도 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
노스캐롤라이나주 역시 공격적인 인프라 투자가 이어졌다. 아마존은 최근 타보로, 서던 파인즈, 잭슨빌, 마운트 에어리, 헤이즈빌 등 5개 지역에 신규 배송 스테이션을 가동하며 주 전역을 잇는 촘촘한 배송망을 확보했다. 특히 그린스보로와 샬롯 인근의 물류 시설들은 지역 배송 효율을 높이는 핵심 허브 역할을 수행하며, 향후 30분 배송 서비스가 도입될 유력한 후보지로 평가받았다.
우딧 마단 아마존 월드와이드 오퍼레이션 수석부사장은 “아마존 나우는 고객이 필요한 상품을 가장 즉각적으로 전달하기 위한 혁신”이라며 “거점 중심의 전략을 통해 더 많은 지역 고객들에게 차원이 다른 배송 경험을 선사하겠다”고 강조했다.
현재 아마존 나우 서비스는 프라임 회원의 경우 주문당 3.99달러, 일반 회원은 13.99달러의 배송비가 책정됐으며 대부분 지역에서 24시간 운영됐다. 업계에서는 이번 서비스 확장이 기존 퀵커머스 및 배달 플랫폼과의 경쟁을 더욱 심화시키며 아마존의 물류 패권을 더욱 공고히 할 것으로 내다봤다.
