[K Voice Today=김선엽 기자] 미국 조지아주의 대표적인 관광 명소인 스톤마운틴 공원에서 오는 7월 1일부터 6일까지 6일 동안 독립기념일 기념행사인 ‘판타스틱 포스 셀러브레이션(Fantastic Fourth Celebration)’이 개최된다. 올해 행사는 미국 독립 250주년을 기념해 역대 가장 대규모이자 기술적으로 진보된 프로그램으로 구성됐다.
공원 내부 어트랙션과 편의시설은 매일 오전 10시 30분부터 오후 9시까지 운영된다. 방문객들은 낮 시간 동안 ‘도심 속 자연’을 만끽하며 1마일 길이의 등산로를 따라 스톤마운틴 정상에 오르거나, 수 마일에 달하는 숲길 산책로를 걸을 수 있다. 또한 야외 음악 축제인 ‘썸머 엣 더 록(Summer at the Rock)’의 라이브 공연과 시닉 레일로드 기차 여행, 공룡 엑스포 등 가족 단위 방문객을 위한 다양한 즐길 거리가 제공된다.
행사의 하이라이트인 ‘드론 & 라이트 쇼(Drone & Light Show)’와 불꽃놀이는 매일 밤 9시 30분에 시작된다. 40년간 운영되던 기존 레이저쇼를 전면 개편해 도입된 이번 쇼는 4K 초고화질 프로젝션 매핑 기술과 100피트 높이로 솟구치는 화염 캐논, 고출력 레이저 시스템이 동원된다. 특히 야간 공중을 수놓는 250대의 색변환 드론은 독수리 형상을 비롯한 화려한 대형을 연출하며, 드론의 날개와 꼬리에서 불꽃이 직접 분사되는 피로테크닉(Pyrotechnic) 기술이 적용됐다. 드론 쇼가 끝난 직후에는 애국적인 음악에 맞춘 초대형 불꽃놀이 피날레가 이어진다.
공원 측은 독립기념일 당일인 7월 4일에 극심한 혼잡이 예상됨에 따라 특별 안전 및 운영 지침을 하달했다. 주차장이 만차가 되면 사전 티켓 구매 여부와 상관없이 차량 진입이 전면 통제된다. 특히 7월 4일 당일에는 공원을 한 번 나간 차량의 재입차가 금지되며, 연간 회원권(Mountain Membership)의 무료 입장 혜택도 적용되지 않아 별도의 티켓을 구매해야 한다.
안전과 쾌적한 관람 환경을 위해 돗자리와 낮 좌식 의자 지참은 허용되나, 유리 용기, 알코올 음료, 바비큐 그릴의 소지는 금지됐다. 야간 드론 및 불꽃쇼가 진행되는 유료 관람 구역(Memorial Lawn)에는 반려동물의 동반 입장이 불허됐으며, 동물을 차량 내에 방치하는 행위 또한 엄격히 제한된다. 공원 관계자는 가급적 오후 5시 이전에 공원에 입장할 것을 권고했다.
