[K Voice Today=김선엽 기자] 트럼프 대통령이 소아 예방접종 항목을 줄이고 접종 방식을 분할하는 내용을 골자로 한 행정명령에 서명했다.
이번 행정명령은 권장 백신 수량을 대폭 축소하고 RSV 및 A·B형 간염 백신 등을 고위험군 아동에게만 제한적으로 권장하는 내용을 담았다. 아울러 홍역·볼거리·풍진 혼합 백신(MMR)을 3회에 걸쳐 분할 접종할 것을 제시했다. 트럼프 대통령은 서명식에서 백신 접종과 자폐증 간의 연관성을 반복해서 주장하며 지침 개편의 당위성을 피력했다.
그러나 의료계와 정치권에서는 즉각 우려와 비판의 목소리가 쏟아졌다. 의사 출신인 공화당 빌 캐시디 상원의원은 백신의 안전성을 강조하며 이번 행정명령이 아동 보건을 위협할 것이라고 비판했다. 미국소아과학회(AAP) 역시 백신과 자폐증 사이에 유의미한 연관성이 없다는 연구 결과를 재확인했다.
현실적인 투여 불가능 문제도 지적됐다. 전문가들은 주요 제약사가 단일 백신 생산을 중단했기 때문에 현재 미국 내에서 MMR 백신을 분할 투여하는 것은 불가능하다고 설명했다. 또한 과거 백신 분할 정책을 시행했던 국가들에서 접종률 급감과 질병 재유행 등의 부작용이 관찰됐음을 경고했다.
미국 내 홍역 발생이 35년 만에 최악의 수준을 기록하는 상황에서 발표된 이번 조치로 인해 예방접종 기피 현상이 심화되고 공공보건 체계가 크게 흔들릴 수 있다는 우려가 그린스보로를 비롯한 전국 보건 당국 안팎에서 제기됐다.
