【K Voice Today=김선엽 기자】 25일 오전 7시 30분쯤 일본 혼슈 북부 이와테현 앞바다에서 규모 7.2의 강한 지진이 발생했다. 일본 기상청은 진원의 깊이를 44㎞로 추정했다. 당초 규모 6.9, 깊이 약 50㎞로 발표했다가 추가 분석을 거쳐 수치를 정정했다.
이번 지진으로 인근 아오모리현 산파치·가미키타 지방에서는 진도 6강의 강한 흔들림이 관측됐다. 진도 6강은 사람이 서 있지 못하고 넘어질 수 있으며, 고정해두지 않은 가구 대부분이 움직이거나 넘어지는 수준이다. 아오모리현 하시카미초에서 진도 6강, 하치노헤시에서 진도 6약이 측정됐고, 모리오카시·니노헤시 등 이와테현 일부 지역에서도 진도 5강의 흔들림이 기록됐다. 아오모리현과 이와테현, 홋카이도 오비히로시, 미야기현 도메시 등에서는 무언가를 붙잡지 않으면 걷기 힘든 수준의 장주기 지진동도 관측됐다.
진앙에서 500㎞ 이상 떨어진 도쿄에서도 건물 흔들림이 감지됐다. 도쿄 23구와 사이타마·지바·가나가와 등 수도권 일부 지역에서는 진도 2 안팎이 기록됐으며, 고층 건물에서는 장주기 진동으로 수 분간 흔들림이 이어졌다는 제보도 나왔다.
교도통신에 따르면 이번 지진으로 아오모리현에서 모두 9명이 경상을 입었다. 이와테현에서는 90대 여성이 자택에서 넘어져 팔이 골절됐고, 60대 여성 한 명은 마당에서 넘어져 머리를 부딪혀 중상을 입었다. 지진 발생 초기에는 떨어지는 물건에 머리를 맞거나 넘어지면서 부상을 입은 사례 등 4명의 부상이 먼저 보도됐으나, 시간이 지나면서 집계가 늘어난 것으로 보인다. 이날 오후까지 사망자는 보고되지 않았다.
NHK는 노인요양원의 유리창이 깨지거나 슈퍼마켓 진열대의 물건이 쏟아지는 등의 피해도 전했다. 아오모리현·이와테현에서는 초·중·고등학교 114개교가 휴교했다.
지진 발생 직후 JR 도호쿠신칸센 도쿄-신아오모리 구간 상하행선 운행이 전 구간 중단됐다. 궤도와 구조물의 안전 점검을 위한 선제적 조치로, 이날 오후 2시쯔음 운행이 전 구간 재개됐다.
도쿄전력은 2011년 동일본대지진 당시 방사성 물질 유출 사고가 있었던 후쿠시마 제1원자력발전소와 아오모리현 히가시도리 원전에서 이상이 확인되지 않았다고 밝혔다. 미야기현 오나가와 원전과 후쿠시마 2호기에서도 이상 징후는 발견되지 않았다. 아오모리에 위치한 사용후핵연료 재처리·저장 시설도 정상 가동 중인 것으로 확인됐다.
기상청은 해안에서 약간의 해수면 변동이 있을 수 있으나 쓰나미 피해 우려는 없다고 밝혔다.
일본 정부는 지진 발생 직후 총리 관저 위기관리센터에 지진 대책실을 설치하고 관계 부처 국장급 긴급 소집팀을 가동했다. 다카이치 사나에 총리는 “수색 및 구조 활동을 포함한 긴급 재난 대응 조치를 시행하기 위해 모든 노력을 기울이고 있다”고 밝혔다.
기상청은 이번 지진이 발생한 지역 인근에서 향후 1주일간 비슷한 규모, 혹은 그보다 강한 흔들림을 동반한 후속 지진이 발생할 가능성이 있다며 주의를 당부했다. 다만 대규모 지진 발생 가능성이 평소보다 커졌다고 판단될 때 발표하는 ‘후발 지진 주의 정보’는 발령 기준에 이르지 않는다고 설명했다.
아오모리현과 이와테현이 위치한 혼슈 북부와 홋카이도 남부 일대는 최근 지진 활동이 활발한 지역이다. 지난해 12월 아오모리현 동쪽 해역에서 규모 7.5~7.6대 지진이 발생해 쓰나미 경보가 내려진 데 이어, 지난 4월에도 규모 7.4 지진이 있었다. 이번 지진은 그로부터 5개월이 채 지나지 않은 시점에 같은 해역 인근에서 발생한 규모 7.0 이상의 강진이다.
이날 일본 지진에 앞서 베네수엘라에서도 강진이 발생했으며, 일본 지진 발생 26분 전이었다. 미국 캘리포니아 북부 멘도시노에서도 1940년 이후 86년 만에 가장 강한 규모 5.6 지진이 일어났다. 전문가들은 세 지진 사이에 직접적인 연관은 없다고 보면서도, 일본 혼슈와 미국 캘리포니아가 모두 ‘불의 고리’로 불리는 환태평양 지진대에 속해 있다는 공통점을 짚었다. 지난 6월 8일에는 필리핀에서도 규모 7.8의 강진으로 100명 넘는 사상자가 발생하는 등 최근 태평양 연안을 따라 지진 활동이 잇따르고 있다.
