[워싱턴=김선엽 기자] 미국 고용주가 외국인 근로자를 위해 내는 취업비자 청원서(I-129)는 오늘(9일)부터 새 판본(09/09/26)만 접수되며, 이전 판본(02/27/26)으로 오늘 이후 소인이 찍혀 제출하면 반려된다. 직원을 위해 청원서를 준비 중인 한인 자영업자와 고용주는 서식 판본부터 다시 확인해야 한다.
이민국(USCIS)은 9월 9일 새 판본의 I-129를 내놨다. 9·11 대응 및 생체인식 출입국 수수료 최종규칙과 맞물린 개정으로, 11월 9일까지는 새 판본과 이전 판본을 모두 받았지만 오늘부터는 새 판본만 받는다. 이민국은 이전 판본으로 9일 이후 소인이 찍히거나 전자 제출된 청원서는 반려한다고 밝혔다. 서식 판본 날짜는 각 페이지 하단에서 확인할 수 있다.
I-129는 고용주가 H-1B 전문직, L-1 주재원 전근, O-1 특기자, P·R-1 등 임시 취업 비자를 위해 내는 청원서다. 접수처도 10월 7일에 바뀌어, 예전 주소로는 오늘(9일) 소인분까지만 접수되고 이후에는 새 주소로 보내야 한다. 오늘 마감인 구주소 유예는 오늘 새벽에 전한 영주권 신청서(I-485)와 같은 일정이지만, 서식과 대상이 다른 별개 사안이다.
새 판본과 함께 9월 9일부터 시행된 9·11 수수료도 주의할 점이다. 미국 직원 50명 이상 중 절반 넘게 H-1B·L-1 직원을 둔 ‘적용 대상 고용주’는 연장 청원에도 H-1B 4,000달러, L-1 4,500달러의 수수료를 내야 하며, 같은 고용주에게 하는 연장도 포함된다. 다만 대부분의 고용주는 이 기준에 해당하지 않는다. 최근 화제가 된 10만 달러 H-1B 수수료는 법원이 막아 시행되지 않고 있어, 이번 4,000·4,500달러 수수료와는 다른 사안이다. 청원서 제출 전 이민국 홈페이지(uscis.gov/i-129)에서 최신 판본을 내려받아 쓰는 것이 가장 확실하다. 개별 사건은 이민 변호사와 상담해야 한다.
