[뉴욕/프랑크푸르트발=김선엽 기자] 글로벌 제약사 노보 노디스크(Novo Nordisk)가 오는 2027년부터 미국 내 주요 GLP-1 치료제의 리스트 가격(공장도가)을 절반 수준으로 전격 인하한다. 경쟁사 일라이 릴리에 빼앗긴 주도권을 되찾고, 미 정부의 약가 인하 압박에 선제적으로 대응하기 위한 조치다.
노보 노디스크는 24일 성명을 통해 2027년 1월 1일부터 비만 치료제 ‘웨고비(Wegovy)’와 당뇨병 치료제 ‘오젬픽(Ozempic)’, 경구용 치료제 ‘리벨서스(Rybelsus)’의 미국 내 리스트 가격을 월 675달러로 인하한다고 발표했다.
현재 웨고비의 월 가격은 약 1,349달러로, 이번 조치가 시행되면 가격이 50%가량 낮아진다. 오젬픽과 리벨서스 역시 현재 약 1,027달러 수준에서 약 35% 인하된 가격에 공급된다. 회사 측은 “보험 본인 부담금이나 공제액이 리스트 가격에 연동된 수백만 명의 환자들에게 실질적인 혜택이 돌아갈 것”이라고 강조했다.
이번 결정은 일라이 릴리와의 ‘비만 치료제 전쟁’이 임계점에 달했음을 보여준다. 일라이 릴리는 최근 체중 감량제 ‘제프바운드’와 당뇨약 ‘마운자로’를 앞세워 신규 처방 점유율에서 노보 노디스크를 추월했다.
또한, 트럼프 행정부의 ‘TrumpRx.gov’를 통한 약가 인하 정책과 미 보건복지부(HHS)의 약가 협상 결과가 2027년부터 적용되는 점도 영향을 미쳤다. 실제로 2027년부터 메디케어(Medicare)에 적용되는 오젬픽 등의 협상 가격은 월 274달러까지 떨어질 예정이어서, 민간 보험 시장에서도 리스트 가격 인하가 불가피했던 것으로 분석된다.
파격적인 가격 인하 소식에도 시장의 반응은 냉담했다. 가격 인하 발표 전날인 23일, 노보 노디스크의 차세대 비만 치료제인 ‘카그리세마(CagriSema)’가 일라이 릴리의 ‘제프바운드’와의 직접 비교 임상(REDEFINE 4)에서 비열등성(효능이 뒤지지 않음) 입증에 실패했다는 소식이 전해졌기 때문이다.
임상 결과 카그리세마 투여군은 84주간 23%의 체중 감량 효과를 보였으나, 25.5%를 기록한 일라이 릴리의 티르제파타이드(제프바운드 성분)를 넘어서지 못했다. 이 여파로 23일 노보 노디스크의 주가는 약 15~16% 폭락하며 4년 만에 최저치를 기록했고, 24일 가격 인하 발표 직후에도 추가로 2.6% 하락하며 약세를 이어갔다.
의료 업계는 이번 가격 인하를 환영하는 분위기다. 한 관계자는 “그린스보로를 포함한 미 전역의 환자들이 고가의 약값 때문에 치료를 포기하는 사례가 많았다”며 “50% 인하는 시장 판도를 바꿀 수 있는 결정이다”라고 평가했다.
그러나 투자 업계는 단기적인 수익성 악화를 우려한다. 제약 업계 분석가들은 “노보 노디스크가 이익률 하락을 감수하고서라도 처방 점유율을 지키겠다는 의지를 보였다”며 “향후 GLP-1 시장은 단순한 효능 경쟁을 넘어 가격과 공급망 싸움으로 번질 것”이라고 전망했다.
