대한민국 야구대표팀이 극적인 ‘경우의 수’를 통과하며 17년 만에 월드베이스볼클래식(WBC) 8강 진출에 성공했다.
한국은 9일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 World Baseball Classic C조 조별리그 최종전에서 호주를 7-2로 꺾었다. 이 승리로 한국은 일본에 이어 조 2위를 차지하며 결선 토너먼트 티켓을 확보했다.
한국은 경기 전까지 8강 진출을 위해 5점 차 이상 승리와 2실점 이하라는 까다로운 조건을 동시에 충족해야 했다. 대표팀은 9회초 안현민의 희생플라이로 7번째 득점을 올리며 정확히 5점 차를 만들었고, 9회말 수비에서 실점 없이 경기를 마무리하며 극적으로 8강 진출을 확정했다.
이번 조별리그에서는 한국, 호주, 대만이 나란히 2승2패 동률을 기록했다. 대회 규정에 따라 실점률(실점 ÷ 수비 아웃카운트)을 계산한 결과 한국이 가장 낮은 수치를 기록하며 2위를 차지했다.
타선에서는 문보경의 활약이 빛났다. 문보경은 2회초 선제 투런 홈런을 포함해 4타점을 기록하며 공격을 이끌었다. 그는 이번 대회에서 11타점을 기록하며 타점 부문 선두를 달리고 있다.
메이저리그 San Francisco Giants 소속 외야수 Lee Jung-hoo 역시 공수에서 존재감을 드러냈다. 그는 3회 적시 2루타로 추가점을 올린 데 이어 9회말 장타성 타구를 몸을 날려 잡아내는 다이빙 캐치로 실점 위기를 막았다.
마운드에서도 안정적인 계투가 이어졌다. 선발 손주영이 1이닝 무실점으로 출발한 뒤 여러 투수가 이어 던지며 호주 타선을 2실점으로 묶었다.
한국의 WBC 8강 진출은 2009년 준우승 이후 처음이다. 최근 세 대회에서 모두 조별리그 탈락의 아쉬움을 겪었던 한국 야구는 이번 대회에서 극적인 반전을 만들어냈다.
대표팀은 조별리그 일정을 마친 뒤 미국 플로리다 마이애미로 이동해 결선 토너먼트를 치른다. 한국의 8강전은 한국시간 기준 3월 14일 오전 7시 30분 마이애미 LoanDepot Park에서 열리며, 상대는 도미니카공화국 또는 베네수엘라가 될 가능성이 높다.
Photo: World Baseball Classic / MLB
