[K Voice Today=김선엽 기자] 미국 고등학생이 지원할 수 있는 여름 리서치 프로그램 가운데 선발이 가장 까다로운 곳으로 꼽히는 리서치 사이언스 인스티튜트(Research Science Institute, RSI) 의 2027년 지원 시즌이 다가오고 있다.
올해는 새로운 변화도 있다. 주관 기관 CEE(Center for Excellence in Education)는 지난 8월 RSI를 2027년 여름부터 스탠퍼드 대학으로 확대한다고 발표했다. 다만 스탠퍼드 첫 세션의 지원 절차와 일정, 마감일은 추후 공개될 예정이다.
RSI는 세 단계로 진행된다. 첫 1주는 교수진이 이끄는 STEM 집중 수업이다. 핵심인 이후 5주는 배정된 멘토와 함께하는 개별 리서치이고, 마지막 1주는 논문 작성과 심포지엄 발표로 마무리된다. MIT 세션은 매년 약 100명을 선발하며 수업료, 기숙사, 식사가 모두 무료여서 학생이 내는 돈은 지원료 75달러가 전부다. 미국에서 약 2,500명, 해외에서 600명 이상이 지원하고 합격률은 2.5% 미만이다.
11학년 한 해뿐… 12학년은 자격 없어
지원 자격은 졸업을 1년 앞둔 11학년으로 한정된다. 12학년은 자격 자체가 없고, 프로그램이 열리는 해의 7월 1일 기준 만 16세 이상이어야 한다. 미국 시민권자와 영주권자는 학교 추천 없이 CEE에 직접 지원하며, 해외 거주 미국 시민도 같은 트랙이다. 공립, 사립, 홈스쿨 학생 모두 지원할 수 있다. 2027년 여름 참가를 목표로 한다면 올해 12월에 지원서를 내야 한다.
오해 둘: “연구 경험 필수” “하던 프로젝트 가져가면 된다”
첫째, 연구 경험이 없으면 지원할 수 없다는 믿음은 사실이 아니다. CEE 공식 FAQ에 따르면 합격생의 약 10%는 사전 연구 경험 없이 입학한다.
둘째, 하던 프로젝트를 그대로 가져갈 수 있다는 생각도 틀렸다. 연구 주제는 멘토와 함께 정하며, 기존 연구의 연장은 허용되지 않는다.
지금 10월, 서둘러야 할 세 가지
추천서 요청. 마감 두세 달 전 요청이 관례여서, 아직 부탁하지 않았다면 지금이 가장 급하다.
10월 PSAT 응시. 미국 학생은 점수 제출이 필수이므로 이번 시험이 사실상 마지막 기회다.
에세이 착수. 문항의 틀이 해마다 크게 바뀌지 않아 포털 오픈 전에도 쓸 수 있다.
제출 서류
- STEM 목표를 묻는 에세이 응답
- 수학·과학 교사 또는 리서치 지도자의 추천서
- 공식 성적표
- PSAT·SAT·ACT·AP 등 전 점수
- 수상 및 활동 목록
추천서 수는 공식 지원 페이지가 2통 필수에 최대 3통으로 안내하는 반면 FAQ는 3통으로 적고 있어, 3통을 준비하는 편이 안전하다. 성적표를 올릴 학교 관계자 지정도 지원서 안에서 이뤄진다.
2027 지원서 오픈은 확인 필요
역대 사례로 보면 오픈 공지는 9월 말에서 10월 말 사이에 나왔다. 2027 지원서의 오픈 여부와 스탠퍼드 세션 관련 세부 사항은 CEE 공식 사이트에서 확인해야 한다. 오픈 알림은 cee.org/sign 에서 신청할 수 있다.
