[K Voice Today=김선엽 기자] 한국 서울 출신의 미국 프로골퍼 마이클 김(33)이 2026시즌 PGA 투어 3M오픈 2라운드에서 12언더파 59타를 몰아치며 PGA 투어 역사상 16번째로 ’60타 벽’을 깨는 대기록을 세웠다.
골프에서 한 라운드 59타, 즉 ’60타 아래’를 기록하는 것은 야구의 퍼펙트게임에 비견되는 극히 희귀한 기록으로 통한다. PGA 투어가 1898년 창설된 이래 지금까지 단 16차례만 나온 기록이며, 마이클 김은 그 마지막 주인공이 됐다. 직전 기록은 2025년 코그니전트 클래식에서 제이크 냅이 작성한 59타였다.
이번 시즌 들어 나온 첫 59타이기도 하다. 그린브라이어, TPC 쿼드시티즈, TPC 리버하이랜즈처럼 59타가 여러 차례 나온 코스가 있지만, 김이 라운드를 펼친 파71 TPC 트윈시티스에서는 이번이 처음이었다. 60타 이하 기록 보유자는 브랜트 스네데커, 짐 퓨릭, 저스틴 토마스 등 극소수 스타 선수들에 국한돼 있어, 이번 기록은 김의 커리어에서도 상징적인 사건으로 평가된다.
김은 이날 파(2개)로 출발했지만 3번 홀부터 7번 홀까지 5연속 버디를 몰아치며 불을 붙였다. 9번 홀에서도 버디를 추가해 전반을 6언더파 29타로 마쳤다.
후반 들어서는 잠시 주춤했으나, 15번 홀부터 18번 홀까지 다시 4연속 버디를 성공시키며 대기록을 완성했다. 특히 마지막 18번 홀(파5)에서는 7.3m(24피트) 거리의 버디 퍼트를 반드시 넣어야 하는 상황이었는데, 김은 침착하게 이를 성공시키며 라운드를 마무리했다. 이날 그는 보기 없이 버디 12개만을 기록했으며, 어프로치샷에서만 필드 평균 대비 3.7타를 아꼈고 퍼팅에서는 무려 44m(145피트) 이상의 퍼트를 넣으며 6.6타를 절약하는 완벽한 경기력을 보였다.
경기 후 김은 “18번 홀에서는 59타든 60타든 61타든 일단 도전해야 한다고 생각했다”며 “오늘 59타를 친 것은 정말 멋진 일이었고, 골프 역사의 한 페이지에 이름을 남긴 것 같아 기쁘다”고 소감을 밝혔다.
마이클 김은 누구인가
마이클 상원 김(Michael Sangwon Kim)은 1993년 7월 대한민국 서울에서 태어나 어린 시절 미국으로 건너간 한국계 미국인 골퍼다. 미국 국적으로 PGA 투어에서 활동하고 있으며, UC버클리 재학 시절이던 2013년 하스킨스 어워드(미국 최우수 대학 골퍼상)를 수상한 뒤 그해 프로로 전향했다. 통산 PGA 투어 우승은 2018년 존디어 클래식 단 1승뿐이며, 유러피언 투어에서도 1승을 보유하고 있다.
흥미로운 점은 이번 대회 출전 자체가 불투명했다는 사실이다. 그는 최근 6주 연속 대회에 출전하며 컨디션 저하를 겪었고, 지난 브리티시 오픈(디 오픈)을 포함해 최근 3개 대회 연속 컷 탈락하는 등 부진한 상태로 대회에 나섰다. 김은 경기 후 “캐주얼 라운드를 포함해도 내 생애 첫 50대 타수”라며 “호텔 방에서 눈을 떴을 때 2라운드를 또 쳐야 한다는 사실을 알게 되는 꿈이 아니길 바랄 뿐”이라고 농담 섞인 소감을 전하기도 했다.
이 라운드로 김은 순위표에서 무려 42계단을 뛰어올라 14언더파 단독 선두에 올랐다. 2위 그룹인 벤 콜스, 에밀리아노 그리요, 챈들러 필립스에 3타 앞선 상황에서 토요일 3라운드를 맞이하게 됐다.
다만 공교롭게도 최근 60타를 깬 선수 5명 중 그 주에 우승까지 거머쥔 사례는 없었다는 통계도 함께 회자되고 있다. 60타 이하 기록 후 곧바로 우승한 마지막 사례는 2018년 와인덤 챔피언십의 브랜트 스네데커였다. 이 때문에 김이 이번 대기록을 앞세워 개인 통산 2승째이자 커리어 반등의 발판을 마련할 수 있을지에 관심이 쏠리고 있다.
한편 이날 세계랭킹 1위 스코티 셰플러는 미네소타 데뷔전에서 파4 14번 홀 세컨드샷이 워터해저드에 빠지며 더블보기를 범해 이번 주 첫 오버파를 기록, 선두권에서 다소 멀어진 모습을 보였다.
