주사전자현미경(SEM)으로 관찰한 매독균(Treponema pallidum)의 고해상도 미세 구조
[K Voice Today=김선엽 기자] 미국에서 매독에 감염된 채 태어나는 신생아가 12년째 늘고 있다. 2024년 보고된 선천성 매독은 3,941건(잠정)으로 2015년보다 약 700% 늘었다. 미 질병통제예방센터(CDC)는 2022년 사례의 88%가 임신 중 제때 검사·치료를 받았다면 막을 수 있었다고 밝혔다.
임신 중 매독은 엄마가 증상을 못 느낀 채 아기에게 옮길 수 있다. 검사는 간단하고, 치료는 시기가 핵심이다. 임신했거나 준비 중인 한인 가정이 알아둘 내용을 정리했다.
매독이란 어떤 병인가
매독은 세균이 일으키는 성매개 감염병이다. 주로 성접촉으로 옮고, 임신 중에는 태반을 통해 아기에게 전해질 수 있다.
초기에는 성기나 입 주변 등에 통증 없는 궤양이 생기는데, 몇 주 뒤 저절로 사라져 모르고 지나가기 쉽다. 이후 손바닥·발바닥을 포함한 전신 발진, 발열, 인후통, 림프절 부기, 두통, 피로 등이 나타날 수 있고, 증상 없이 잠복하기도 한다. 치료하지 않으면 나중에 심장이나 신경계 등에 심각한 합병증을 일으킬 수 있다. 다만 일찍 발견해 페니실린 같은 항생제로 치료하면 완치할 수 있다.
치료하지 않으면 아기가 위험하다
치료받지 않은 임신부의 약 80%가 아기에게 매독을 옮기고, 이 가운데 최대 40%는 사산이나 신생아 사망으로 이어진다. 2022년 미국에서는 선천성 매독으로 231명이 사산됐고 51명이 영아기에 숨졌다.
반대로 분만 최소 30일 전에 적절한 페니실린 치료를 시작하면 선천성 매독의 98%를 막을 수 있다. 문제는 증상이 없어 모르고 지나가기 쉽다는 점이다. 1기 매독의 궤양은 통증이 없고 저절로 사라질 수 있다. 그래서 증상이 없어도 검사를 받아야 한다.
검사는 언제 받나
미국 예방서비스대책위원회(USPSTF)는 모든 임신부가 임신 초기에 가능한 한 일찍 매독 검사를 받도록 권고한다. 임신 확인 직후나 첫 산전 진료 때가 적기다. 초기에 검사를 놓쳤다면 첫 기회에 받아야 하며, 분만 때라도 늦지 않다는 설명이다.
재검사는 기관마다 기준이 조금 다르다. 미국산부인과학회(ACOG)는 위험도와 상관없이 모든 임신부가 임신 28주 전후와 분만 시에 다시 검사받도록 권고한다. CDC는 감염 위험이 높은 임신부에게 같은 시점의 재검사를 권한다. 병원마다 일정이 다를 수 있어 담당 의사에게 재검사 시기를 확인하는 것이 좋다.
병원마다 재검사 일정이 다를 수 있으니 담당 의사에게 확인하는 것이 좋다. 선천성 매독 관련 사산을 분석한 연구에서는 사례 산모의 34.2%가 첫 산전 진료에서 매독 검사를 받지 않은 것으로 나타났다.
비용은 얼마나 드나
미국 질병통제예방센터 자료에 따르면 건강보험개혁법(ACA)에 따라 대부분의 민간보험과 메디케이드 확대 플랜은 임신부 매독 검사를 본인부담 없이 보장한다. 보험 네트워크 안의 병원 기준이고 플랜에 따라 다를 수 있어 보험사 확인이 필요하다.
보험이 없거나 비용이 걱정되면 카운티 보건소와 지역 커뮤니티 보건센터를 찾을 수 있다. 소득에 따라 요금을 깎아 주거나 성병 검사를 무료로 하는 곳이 있다. CDC 전국 예방정보 네트워크(NPIN) 사이트에서 가까운 기관을 검색할 수 있다.
양성이 나오면
치료는 페니실린 주사다. 병기에 따라 1~3회 맞는다. 임신 중에는 페니실린이 아기 감염을 막고 치료하는 유일하게 알려진 효과적인 약이어서, 페니실린 알레르기가 있어도 알레르기 탈감작 뒤 페니실린을 쓰는 것이 원칙이다.
현재 미국에서는 장기지속형 페니실린(비실린 L-A)이 부족해 회복이 2027년 4분기로 예상된다. CDC는 임신부와 신생아를 우선으로 쓰도록 권고하고 있다. 일부 주 보건당국은 최근 90일 안에 노출된 성 파트너도 검사 결과가 음성이어도 예방 치료를 받도록 권한다.
이 기사는 일반 정보다. 개인 상황은 담당 의사와 상의해야 한다.
