[그린빌, NC=김선엽 기자] 도널드 트럼프 대통령이 20일 밤 노스캐롤라이나 그린빌 유세에서 공화당이 중간선거에서 의회 다수당을 지키면 성인 시민 1인당 5천 달러를 지급하겠다고 재약속한 가운데, 최신 여론조사에서 트럼프 대통령의 국정 지지율이 31%로 역대 최저를 기록한 것으로 나타났다.
트럼프 대통령은 20일 저녁 피트-그린빌 공항 야외에 모인 지지자들 앞에서 상원의원 후보 마이클 왓리(Michael Whatley)와 연방하원의원 후보 로리 버크하우트(Laurie Buckhout), 제니퍼 발콤(Jennifer Balkcom) 지지를 호소했다. 왓리는 민주당 로이 쿠퍼(Roy Cooper) 전 주지사와 맞붙는 연방상원의원 선거에서 여론조사상 두 자릿수 격차로 뒤처져 있다.
로이터통신이 20일 보도한 WRAL·WSOC 여론조사(서베이USA, 10월 7~11일, 유권자 900명, 신뢰구간 5%p)에 따르면 쿠퍼 54%, 왓리 40%로 14%p 차이가 났다. 공화당 상원 선거 지원 단체 ‘상원 리더십 펀드’는 이달 초 NC 광고비 집행을 중단했다. 왓리 캠프는 “격차가 계속 좁혀질 것이며 반드시 승리할 것”이라고 반박했다. NC 사전투표에서는 민주당이 공화당의 2배에 달하는 표를 던진 것으로 주 데이터에 나타났다.
트럼프 대통령은 “여론조사는 우리를 절대 제대로 반영하지 못한다. 우리는 열정이 더 크다”며 “놀라운 결과가 나올 것”이라고 말했다. 그러나 로이터·입소스 최신 조사에서 그의 국정 지지율은 31%로 두 번째 임기를 통틀어 최저치를 기록했다. 불출마를 선언한 톰 틸리스(공화) 상원의원은 폴리티코 인터뷰에서 공화당이 “대참사(train wreck)”로 향하고 있다고 평했다.
이날 유세에서는 정책 발표도 이어졌다. 트럼프 대통령은 하워드 러트닉 상무장관과 함께 국방부가 노스캐롤라이나에 반도체 칩 생산에 15억 달러를 투자하는 계획을 발표했고(구체 지역은 미공개), 해병대 캠프 르준(Camp Lejeune) 오염수 피해 재향군인들의 배상 청구를 공화당이 의회 다수당을 지키면 법무부가 신속히 처리하도록 하겠다고 약속했다.
핵심 공약인 ‘트럼프 배당금’ 5천 달러는 공화당이 하원·상원 다수당을 유지한다는 조건으로, 관세 수입을 재원으로 하겠다는 것이 트럼프 대통령의 주장이다. 그러나 의회가 승인한 바 없고 실제 지급 일정도 없으며, 규모는 약 1조 달러로 추산된다. 일부 비평가들은 투표 대가성 지급을 금지한 연방 법규 위반 소지가 있다고 지적한다. 트럼프 대통령은 “우리가 지면 아무것도 받지 못한다”고 말했다. 월스트리트저널에 따르면 트럼프 대통령은 19일 80억 달러 규모 농가 직접 지원, 메디케어 수급자 대상 보험료 경감 90달러 지급, 최대 3만 달러의 정부 사기 제보 포상 신설도 발표했다.
이날 유세장에서는 일부 시위대가 “휘발유 값이 너무 비싸다”고 외치며 연설을 방해하기도 했다.
