유럽의 몰락을 바라보는 좌파•우파 그리스도인

프랑스 사태는 이미 예견된 일이었습니다. 20년 전만 해도 유럽은 그런대로 살만했습니다. 사실 영국, 프랑스, 독일 등 유럽 국가들의 처지는 매한가지였습니다. 유로존은 솅겐조약(Schengen Agreement) 으로 국경이 열려 인구 이동이 자유롭고, 유로화를 함께 쓰는 경제 공동체이자 NATO라는 울타리로 묶인 안보 공동체입니다. 한마디로 ‘살아도 같이 살고 죽어도 같이 죽는’ 운명공동체인 셈입니다.

얼마 전까지 유럽의 리더였던 프랑스는 현재 경제 파탄, 정치적 극단화, 과도한 사회복지, 그리고 폭동과 이민·난민 문제 등의 후유증을 혹독하게 겪고 있습니다. 현재 유로존이 안고 있는 문제는 고비용·저성장 구조, 저출산, 과잉복지, 난민문제와 이슬람 극단주의의 유입, 사회적 불평등 등 열거하기조차 버겁습니다. 어떤 정권이 들어선다 해도 이러한 구조적 개혁을 이루기는 쉽지 않습니다. 과도한 부채와 민생파탄, 그리고 사회적 폭동을 누가 어떻게 책임질수 있겠습니까?

영국은 브렉세트(Brexit)를 통해 침몰하는 중인 배, EU에서 뛰쳐나갔지만 그동안 유로존을 이끌었던 영국, 독일, 프랑스, 이탈리아 등은 사실상 미국, 중국, 러시아 덕분에 풍요를 누려왔습니다. 트럼프 대통령의 발언에 다 동의할 수는 없지만, 일정 부분 수긍이 가는 이유도 여기에 있습니다. 첫째로 그동안 유럽의 번영은 미국의 안보 덕분이었습니다. 미국이 NATO 방위비의 60% 이상을 부담해 왔고 EU는 큰 비용을 들이지 않고 미국 덕분에 안전하게 살았습니다. 두번째로 중국발 저가 물품을 수입하며 풍족한 소비 생활을 누렸습니다. 세번째로 러시아의 저렴한 에너지로 값싼 천연가스를 들여와 제품을 만들었고 다시 미국과 중국에 수출해서 먹고 살았습니다. 하지만 이제 이 세 가지 공식은 완전히 깨져 버렸습니다. 이란전쟁과 우크라이나 전쟁, 국제정세의 변화로 이 모든 구조가 불가능해졌습니다. 어느것 하나 풀기 힘든 난국입니다.

미국은 어떤가요? 남을 돌아볼 여유가 전혀 없습니다. 더 이상 예전의 미국이 아닙니다. 2차 세계대전 이후 70여 년간 이어져 온 ‘미국 중심의 슈퍼파워 질서와 번영의 시대’는 막을 내렸습니다. 많은 전문가도 이에 동의합니다. 지금 미국이 다소 이기적인 방향으로 가는 것처럼 보이지만 사실 자국우선주의(MAGA)는 살아남기 위한 발버둥입니다. 미국은 1경원을 훌쩍 넘는 천문학적인 국가채무, 그동안 달러를 무제한 찍어내며 인플레이션을 수출해서 먹고 살았습니다. 현재는 미국도 고물가와 인플레이션에 시달리고 있습니다. 10만 달러의 연소득으로는 왠만한 대도시에서 생계를 유지하기가 어렵습니다. 국가 부채로 망하지 않고 버티는 것 자체도 기적에 가깝습니다.

중국도 사정은 다르지 않습니다. 과도한 부동산 경기 부양과 천문학적인 부채, 심각한 경제불평등으로 몸살을 앓고 있습니다. 비록 첨단기술의 상당부분 미국을 앞질렀고 10년 안에 미국을 능가하는 패권국이 될 것이라는 전망도 나오고 있지만 내부적인 붕괴 징후 또한 적지 않아 두고 봐야 할 일입니다. 자본주의든 사회주의든 세속 역사는 마지막 종말을 향해 달려가고 있습니다. 실력없고 이념적인 무능한 좌파 정치인들을 신뢰할 이유가 없듯이, 이기적이며 기득권에 탐닉한 우파 정치인들 역시 마음에 안 들기는 마찬가지입니다. 정치가 중요하지만, 결국 좌파와 우파는 서로 다른 방식으로 사회를 망가뜨리고 있습니다. 좌파와 우파의 아젠다나 권력 투쟁은 일상의 시민들의 삶과는 거리가 먼 것이 많습니다. 거시적으로 볼 때 물가나 부동산 가격은 쉽게 떨어지지 않을 것입니다. 인플레이션의 속도를 생활비 벌이가 따라가지 못하니 사람들은 갈수록 돈에 쪼들리며 살 수밖에 없는 구조입니다. 자본주의든 사회주의든 기울어진 운동장은 변함이 없습니다. 돈은 소수에게 몰리고 구조적 불평등은 심화되며, 좌파는 더 극좌로, 우파는 더 극우로 치달을 것입니다. 살기 위한 밥그릇 싸움과 전쟁을 누가 과연 멈출 수 있을까요? 캐나다도 전쟁의 여파, 미국과의 무역전쟁으로 몸살을 앓고 있습니다. 이웃이였고 형님이었던 미국은 깡패처럼 변했습니다. 미국의 영향력은 약해져서 ‘각자도생’의 시대가 도래했습니다.

그런 와중에 대한민국을 바라보면 참으로 경이롭습니다. 캐나다에서 보낸 지난 20여 년 동안 한국의 위상은 놀라울 정도로 변했습니다. 세계적인 격변 속에서도 한국은 전 세계가 주목하는 최고수준의 기술력과 인적자원, K-문화와 방산, 그리고 첨단 제조경쟁력을 보유하게 되었습니다. 작은 분단 반도 국가가 세계적 리더십의 위치에 올라섰고 전세계는 한국을 주시하고 있습니다. 이러한 성장의 바탕에는 기독교 정신과 윤리가 확고한 기초가 되어온 것이 사실입니다. 하지만 안타깝게도 지금의 한국 교회는 너무 세속화 되었고, 대형화 되었다고 이야기를 합니다. 정치적 이익집단, 또 하나의 기득권이 된 것은 아닌가 싶습니다. 어째튼 문명사적 전환기라는 그라운드 위에서 ‘선수’로 뛰고 있는 한국은 지금 유례없는 역사적 기회이자 영적 위기를 맞고 있습니다. 다소 염려되는 점은 초고령화와 저출생, 탈종교화… 그리고 지나친 경쟁과 빠른 변화의 속도입니다. 너무 빠르게 성장한 나머지 사회 전체의 정신적 적응력과 회복탄력성, 영적 성숙과 대처능력이 이 속도를 따라가지 못하고 있습니다. 우리는 이 거대한 트렌드와 급류에 맞설 준비가 되어 있는지요? 정신적 패닉 속에서 영적인 기초체력이 이미 무너져 있는 것은 아닌지, 그저 급류에 휩쓸려가고 있는 것은 아닌지 깊은 우려와 함께 절절한 기도가 나옵니다. 이제 생존 자체가 만만치 않은 과제가 되었습니다. 단순한 생존을 넘어 참된 ‘생명’을 향해 살아가려면, 어쩌면 연어처럼 목숨을 걸고 온몸이 상하게 거친 급류를 거슬러 올라가야 할지도 모릅니다. 마지막으로 세속역사를 누가 이끌어가고 있는지 질문을 던져 봅니다. 강대국인 미국, 좌파•우파 정치인들, 혹은 거대한 대형교회가 세상을 책임지고 바른 방향으로 이끌어 가고 있는 걸까요? 그 근거를 어디서도 찾기가 쉽지 않습니다. 누가 세상을 긍정적 방향으로 변화시키고 있습니까? 오히려 깨어 있는 소수의 사람들, 기도하는 그리스도인들이 횃불을 들고, 무너져 가는 성벽의 틈새를 기도로 막아서고 있는 것은 아닌지…. 저는 그렇다고 믿습니다. 하나님께 시선을 두고 하나님의 마음으로 이 땅을 중보하는 그리스도인을 통해 하나님의 나라와 그뜻이 이 땅에 이루어짐을 믿습니다.